Tag: terrorists

  • Terrorist Khalid Masood: A ‘Nice Guy’ Turned Extremist

    Terrorist Khalid Masood: A ‘Nice Guy’ Turned Extremist

    The man who mowed down pedestrians and stabbed a policeman in Wednesday’s deadly assault outside Britain’s parliament has been identified by police as 52-year-old former convict Khalid Masood.

    Known by “a number of aliases”, London’s Metropolitan Police said he had been convicted for a string of offences but none of them terror-related.

    Born on Christmas Day 1964 in Kent in southeast England, Masood had been living in the West Midlands where armed police have staged several raids since the attack, storming properties in the city of Birmingham.

    The police confirmed he was a British citizen.

    He was brought up by a single parent in the town of Rye, on the southern English coast, according to The Times.

    Over the course of two decades, Masood chalked up a range of convictions for assault, grievous bodily harm, possession of offensive weapons and public order offences, police said, with the incidents taking place between 1983 and 2003.

    Prime Minister Theresa May said he was once investigated by the intelligence service MI5 “in relation to concerns about violent extremism”.

    But Masood had never been convicted of terrorism offences and “was not the subject of any investigations,” the police said, noting there was “no prior intelligence about his intent to mount a terrorist attack”.

    At 52, his age has been highlighted by commentators as unusual, with most Islamist extremists behind similar attacks far younger.

    Although the police believe Masood acted alone, the Islamic State group claimed he was one of its “soldiers” acting on a call to target countries fighting the jihadists in Iraq and Syria.

    ‘A NICE GUY’

    Masood rented the car used in the attack from the Solihull branch of Enterprise, on the outskirts of Birmingham, the company confirmed in a statement.

    According to the BBC, he told the car rental company that he was a teacher.

    A spokeswoman for Britain’s education ministry told AFP Masood was not a qualified teacher and had therefore not taught in any state schools.

    The Sun tabloid said Masood stayed in a hotel on the outskirts of Brighton, a seaside city south of London, on the night before the attack.

    London’s Metropolitan Police would not confirm the newspaper’s report that investigators went to the hotel following the attack after finding a receipt in the hire car.

    British media described Masood as a Muslim convert, with one source telling Sky News he was a “very religious, well-spoken man”.

    “You couldn’t go to his home in Birmingham on Friday because he would be at prayer,” said the source, who Sky said met Masood in a professional capacity.

    “He was a nice guy. I used to see him outside doing his garden,” Iwona Romek, a former neighbour of his told the Birmingham Mail.

    “He had a wife, a young Asian woman and a small child who went to school,” she said. Other media have reported that he was a married father-of-three.

    Romek said the family had abruptly moved out of their house in Winson Green, a neighbourhood in western Birmingham, around Christmas without saying goodbye.

    Romek said she could not imagine him carrying out an attack, adding: “Now I’m scared that someone like that was living close to me”.

    More recently Masood may have been living in a flat next to a Persian restaurant and a pizza parlour in the upmarket Edgbaston neighbourhood, according to reports.

    One neighbour at that address told The Telegraph newspaper they were fearful after the day’s events: “It’s left me so scared and I don’t know what to tell the children. He seemed like a normal calm and kind family man, always with a smile on his face.”

    Following an armed raid on the property overnight, a man working in a shop nearby told the Press Association simply: “The man from London lived here”.

     

    Source: www.todayonline.com

  • ISIS Gunakan “Crowdsourcing” Untuk Perluas Rangkaian Ideologi Radikal

    ISIS Gunakan “Crowdsourcing” Untuk Perluas Rangkaian Ideologi Radikal

    BERITAMediacorp:  Pasukan-pasukan anti-pengganasan kini berdepan dengan cabaran-cabaran serius untuk membanteras ISIS, khususnya untuk mengenal pasti sama ada satu-satu serangan pengganasan itu dilancarkan oleh penyerang secara sendirian atau berkumpulan. Menurut pengamatan Penganalisis Kanan Sekolah Pengajian Antarabangsa S. Rajaratnam (RSIS), Syed Huzaifah Alkaff, ISIS kini memanfaatkan kumpulan individu radikal selepas ditentang hebat di Iraq dan Syria. Dengan ini, ISIS seolah-olah menyatukan penyerang sendirian dan anggota mereka sendiri dalam percubaan menjadi kumpulan pengganas yang dominan. Artikel KOMENTAR ini disumbangan Syed Huzaifah Alkaff kepada BERITAMediacorp:

    ISIS kini memanfaatkan sumber kumpulan individu yang lebih besar atau ‘crowdsourcing’ untuk serangan-serangan tempatan bagi menebus kerugian yang dialaminya di Timur Tengah. Ini merupakan jambatan utama strategi kumpulan itu untuk memperluas rangkaian radikalnya serta mencetuskan keganasan global.

    ISIS sejauh ini berstruktur hierarki dari segi arahan dalaman di Iraq dan Syria dan pengurusan wilayah-wilayahnya. Kumpulan itu juga mempunyai struktur pangkat rendah yang secara langsung menyelia kegiatan-kegiatan anggotanya. Namun ia sekarang ini mendapatkan penyerang bersendirian untuk melakukan keganasan atas namanya.

    Ternyata walaupun ini bercanggah, pendekatan hierarki dan langkah memanfaatkan sumber kumpulan individu yang lebih besar saling melengkapi.

    Kawalan pusat ISIS yang kian melemah disebabkan serangan-serangan ke atas mereka akan diperkuatkan menerusi strategi memanfaatkan sumber kumpulan individu yang lebih besar.

    Strategi sedemikian sesuai dengan objektif ISIS sekarang. Strategi itu boleh bergantung kepada rangkaian sokongan ISIS yang merentasi negara bagi memperolehi khidmat yang diperlukan untuk mencetuskan keganasan. Tambahan pula, mendapatkan sumber menerusi cara itu membolehkan ISIS membahagikan kerja antara para penyokongnya bagi mencapai kesan yang lebih menyeluruh.

    ISIS dengan mudah boleh mengeksploitasi rangkaiannya dengan memanfaatkan masyarakat radikal bagi meneruskan agendanya. Masyarakat radikal ialah yang berkongsi perspektif dan objektif ISIS, yang bersetuju dengan bentuk-bentuk keganasan tertentu dan juga yang (sekurang-kurangnya pada satu tahap) menyokong kumpulan pengganas itu baik dari segi moral mahupun logistik.

    (Gambar: REUTERS/Stringer)

    RANGKA KERJA SERANGAN ISIS

    Dalam satu rencana yang diterbitkan dalam majalah ISIS, Rumiyah, pada bulan Januari lalu kumpulan itu mengarahkan secara terperinci, kepada para penyokongnya, cara-cara melancarkan serangan. Ini termasuk bagaimana meninggalkan bukti di tempat kejadian supaya ISIS boleh mendakwa bertanggungjawab.

    Selain senjata tentera, ISIS juga menggalak penggunaan senjata ringan seperti pisau dalam melancarkan serangan pengganas. Ini mempermudahkan laluan bagi para “aktivis pengganasan” kumpulan itu untuk memperolehi senjata.

    Menyusuli kegagalan kumpulan militan itu sejak beberapa bulan kebelakangan ini, ia bukan sesuatu yang mengejutkan untuk melihat bagaimana ISIS mengubah strateginya agar ia kekal relevan. Langkah ISIS memanfaatkan sumber kumpulan individu yang lebih besar sekaligus akan memperkukuh reputasi kumpulan itu sebagai pertubuhan pengganasan yang dominan di peringkat antarabangsa.

    Strategi itu boleh terbukti berkesan kerana anggotanya tidak lagi terhad secara geografi dan boleh melancarkan serangan-serangan menjangkaui radius fizikal pusat ISIS. Lagipun, sasaran ISIS, senjata yang pelbagai dan masyarakat yang radikal wujud di mana-mana. Hakikatnya serangan-serangan pengganas yang ISIS akan mendakwa bertanggungjawab hanya menunggu masa untuk berlaku.

    Strategi konvensional ISIS adalah penggunaan taktik gerila dan perang yang tidak seimbang bagi melancarkan serangan-serangan pengganasan. Majalah Rumiyah menekankan taktik yang sama di samping memperkenalkan elemen ‘crowdsourcing’ bagi pengganasan dalam taktik ISIS.

    Majalah itu turut mengajar para penyokong ISIS bagaimana untuk berkomunikasi dengan kumpulan militan tersebut untuk mendakwa bertanggungjawab selepas serangan dilancarkan, lebih-lebih lagi jika serangan itu bukan diarahkan secara langsung oleh ISIS.

    Misalnya, meletakkan satu simbol yang ada kaitan dengan kumpulan tersebut – seperti bendera hitam ISIS – di tempat serangan dilancarkan. Dengan cara itu, ISIS dengan mudah memperolehi dan mengekalkan namanya menerusi para penyokong yang di luar daripada kumpulannya sendiri.

     (Gambar: AFP)

    SASARAN ISIS

    ISIS sebelum ini secara terang-terangan dan meluas mengisytiharkan dan memaklumkan sasarannya menerusi propagandanya. Analisis yang dilakukan ke atas beberapa penerbitan ISIS – Dabiq, Rumiyah dan An-Naba’ – dan juga corak kumpulan itu mendakwa bertanggungjawab ke atas serangan-serangan pengganasan menunjukkan empat ciri utama teras ISIS:

    – Tidak bertolak ansur terhadap agama lain: Ini jelas boleh dilihat pada serangan-serangan yang dilancarkan terhadap kuil-kuil, rumah ibadat serta tempat-tempat lain yang tidak menyokong nilai-nilai agama ISIS.

    – Diskriminasi sektarian: ISIS menerapkan sikap benci-membenci di kalangan Muslim dan masyarakat lain. Kumpulan itu menyasarkan hegemoni, dan memperolehi kuasa untuk menindas fahaman-fahaman lain agama dan masyarakat.

    – Anti-barat: ISIS sering menyalahkan kuasa Eropah-Amerika bagi kejatuhan kedudukan politik Islam khususnya sejak kejatuhan empayar Uthmaniyah. Retorik ini kemudian diburukkan lagi dengan rasa benci terhadap penyertaan negara Barat dalam mana-mana peperangan di Timur Tengah.

    – Pemerintah “Taghut” (melanggar undang-undang): ISIS mengutuk mana-mana pemerintah yang menentang kumpulan itu dan juga yang tidak mematuhi undang-undang Islam menurut cara ISIS. ISIS menyebarkan perspektif seolah-olah ia menjadi mangsa pemerintah seumpama itu kerana menghalang matlamatnya untuk mendirikan Khilafah Islam.

    Kesemua empat ciri itu secara keseluruhannya menjelaskan sasaran ISIS kepada para penyokongnya. Ini amat membimbangkan memandangkan sasaran-sasaran ISIS ini tersebar luas dan mudah didapati di negara-negara di merata dunia.

    (Gambar: AP)

    KESAN PENGGANASAN MENJANGKAUI ANGGOTA ISIS

    Memerangi ISIS kian mencabar. Strategi memanfaatkan masyarakat radikal menjangkaui anggotanya sendiri mengaburkan perbezaan antara penyerang bersendirian dengan keganasan yang dilancarkan secara berkumpulan.

    Penyerang juga tidak terhad pada arahan-arahan ISIS. Radikalisasi menerusi strategi ini juga mempercepat proses merubah individu-individu radikal kepada seorang pengganas. Anggota ISIS pula tidak lagi diperlukan untuk menyertainya sama ada di wilayah ISIS, Iraq atau Syria.

    Tambahan lagi, menyertai ISIS menerusi Bai’ah (ikrar setia) boleh dilakukan secara online. Ini mempermudahkan kumpulan itu mengelak kawalan keselamatan yang lebih ketat oleh pemerintah negara-negara lain.

    Ini menunjukkan fenomena yang semakin meningkat di mana para penyokongnya boleh melancarkan serangan di mana-mana dan pada bila masa saja tanpa arahan atau komunikasi secara langsung dengan pusat ISIS. Justeru, ini akan meningkatkan kadar pengambilan anggota ISIS.

    Masyarakat radikal juga mudah memperolehi senjata menyusuli pelbagai propaganda mengenai senjata buatan sendiri ataupun senjata lain secara amnya. Kempen ISIS sekarang iaitu menggunakan pisau sebagai senjata memudahkan mobilisasi “para aktivis pengganasan” untuk melancarkan serangan. Menerusi strategi ini, masyarakat yang radikal lebih mudah dikaitkan dengan identiti ISIS.

    (Gambar fail: AFP/HO/ALBARAKA NEWS)

    MASA AKAN DATANG

    Dengan adanya strategi memanfaatkan sumber kumpulan individu yang lebih besar untuk melancarkan serangan-serangan, tugas memerangi ISIS akan lebih mencabar. ISIS kini terdesak memerlukan sokongan dan tenaga manusia menyusuli kekalahan besar baik di dalam mahupun luar Iraq dan Syria.

    Oleh itu para penggubal dasar perlu menanggap sebarang tanda perubahan dalam pergerakan dan strategi ISIS. Khususnya bagi rantau Asia Tenggara, masyarakat-masyarakat berbilang agama dan kaum adalah tumpuan dalam rangka kerja serangan ISIS.

    Langkah-langkah untuk memelihara ‘fabrik’ sosial masyarakat di Asia Tenggara semakin penting memandangkan ISIS sedang mengembangkan masyarakat radikal dan memanfaatkannya.

    (Gambar: Syed Huzaifah Alkaff)

    MENGENAI PENULIS:

    Syed Huzaifah Othman Alkaff ialah Penganalisis Kanan di Pusat Antarabangsa bagi Kajian Keganasan Politik dan Pengganasan (ICPVTR), Sekolah Pengajian Antarabangsa S. Rajaratnam (RSIS).

    Source: http://berita.mediacorp.sg

  • US, Iraqi Officials Say ISIS Leader Now In Hiding

    US, Iraqi Officials Say ISIS Leader Now In Hiding

    He is now hiding out in the desert, focusing on his own survival.

    It is impossible to confirm the whereabouts of the ISIS “caliph”, who declared himself the ruler of all Muslims from Mosul’s Great Mosque after his forces swept through northern Iraq in 2014.

    But US and Iraqi intelligence sources said an absence of official communication from the group’s leadership and the loss of territory in Mosul suggested he had abandoned the city, by far the largest population centre his group has ever held.

    He has proved to be an elusive target, rarely using communication that can be monitored and moving constantly, often multiple times in one 24-hour cycle, the sources said.

    From their efforts to track him, they believe he hides mostly among sympathetic civilians in familiar desert villages, rather than with fighters in their barracks in urban areas where combat has been under way, the sources said.

    US-backed Iraqi forces began an operation five months ago to recapture Mosul, a city at least four times the size of any other the group has held.

    Baghdadi himself has not released a recorded speech since early November last year, two weeks after the start of the Mosul battle, when he called on his followers to fight the “unbelievers” and “make their blood flow as rivers”.

     

    Source: TNP

  • The Hypocrisy Of Racism And Multiracialism In Singapore

    The Hypocrisy Of Racism And Multiracialism In Singapore

    *when an old man hurls racist insults at a Malay lady*

    ‘Oh, this is a one-off incident. This should be condemned, but it is not reflective of our society at all.’

    *when madrasah kids are labeled extremists*

    ‘Oh, that is just one sick dude’s comments. Ignore him.’

    *when building a fence is suggested to cordon off foreign workers*

    ‘You must understand the context of the post. She is not racist; in fact, she gets along with the foreign workers in her ward very well!’

    *when an influential person remarks that Malays and Indians cannot speak English well*

    ‘His comments were taken out of context. Let us not be so quick to judge others.’

    *when racist, xenophobic and Islamophobic comments are made (on Facebook) on the comments sections of ST articles*

    ‘Those are just keyboard warriors. Who hide behind anonymity. Most Singaporeans are not like that.’

    ———

    *when there is one incident of Malays at a wedding standing up for a Chinese funeral procession that was passing by*

    ‘This is what makes Singapore, Singapore. *tears a bit* I love this country. Multiracialism, at its best. Majulah Singapura!’

     

    Source: Walid J. Abdullah

  • Halimah Yacob: Build Community Ties To Guard Against Terror

    Halimah Yacob: Build Community Ties To Guard Against Terror

    Incidents like the terrorist attack on a Christmas market in Berlin show that Singapore cannot be complacent, said Speaker of Parliament Halimah Yacob yesterday.

    Building strong community ties is important to guard against such tragedies, she added.

    “Before we ever reach such a situation, if we do, we must be sure that we build a very strong foundation,” she said.

    Twelve people were killed in Monday’s attack – for which the Islamic State in Iraq and Syria terror group claimed responsibility – when a truck was driven into a Christmas market.

    “It is really, really sad, and it is really not reflective of what Islam is all about,” said Madam Halimah.

    She was replying to a question from the media at Toys Carnival @ Marsiling, a Christmas celebration for needy children from Marsiling-Yew Tee GRC, where she is a grassroots adviser.

    It was the second time this year that a truck was used as a terrorist weapon targeting large crowds.

    On July 14, 86 people were killed after they were run over by a truck in Nice on Bastille Day, the French national holiday.

    Madam Halimah said events such as Toys Carnival @ Marsiling, in which families of all races take part, are key to fostering ties. “These are the platforms that we must consciously create to develop strong community bonding… It is not possible to legislate harmony, but we can build harmony.”

    Now in its second year, the annual event brought festive cheer to around 150 children on the morning of Christmas Eve.

     

    Source: www.straitstimes.com