Tag: Singapore

PAP Caught In Catch-22 Situation In Aljunied GRC

The ruling People’s Action Party (PAP) organising secretary Ng Eng Hen’s latest comments on PAP’s readiness for the next polls are another sign the General Election could be near, possibly soon after the National Day Rally, said political analysts.

And ratcheting up intrigue in the forthcoming elections, which must be held by January 2017, they added, are Dr Ng’s comments about the PAP’s strategy for the electoral battle in Aljunied and the make-up of the possible new candidates it has found.

In an interview with The Sunday Times published yesterday, Dr Ng, speaking on contesting Workers’ Party (WP) in Aljunied Group Representation Constituency (GRC), was quoted as saying: “Why would we want to field somebody that we know has a higher chance of being rejected and deprive ourselves of an office-holder?”

Analysts said such a strategy captured the challenges the PAP faces in reclaiming the first-ever GRC it lost — its team of candidates in 2011 included several ministers and Mr Ong Ye Kung, a new face touted as a potential office-holder. Whether the WP keeps its team in Aljunied intact — headlined by party chief Low Thia Khiang and chairman Sylvia Lim — is one factor to consider, they said.

Former Nominated Member of Parliament Eugene Tan said the PAP is caught in a Catch-22 situation: “Putting heavyweight candidates may reflect how seriously the party wants to win back Aljunied, but they could risk losing office-holders. However, taking the less risky option almost certainly results in a situation where WP is more likely than not to retain their seats.”

Dr Gillian Koh, senior research fellow at the Institute of Policy Studies, added: “For things to flip in Aljunied, minimally, it will have to be the case where voters decide they do not want a WP team, or that the WP splits the two big leaders from the GRC. It will not be a vote for a PAP team.”

What compounds the equation is the theory that the best time to claw back a constituency is immediately after it has been lost, said Associate Professor Tan. “After a while, voters could become comfortable with the fact that it has become an opposition ward, as with Hougang.”

However, political scientist Bilveer Singh, from the National University of Singapore, said that should the WP leaders venture into other constituencies, it would weaken the party’s position and the public may “punish the WP for ‘abandoning’ them”.

He hypothesised that the PAP could stay away from pushing the issue. “At a strategic level, Dr Ng may be signalling that the PAP can live with Aljunied being run by the WP. It is good for democracy and, yet, having exposed the problems of bad governance that Aljunied residents will have to live with, the choice will be up to the voters,” he said, referring to the scrutiny on the opposition party’s town council management.

With Dr Ng indicating that the slate of new PAP candidates is ready, Assoc Prof Tan felt that the polls could be called within the next six months, while Assoc Prof Singh said it could be as early as weeks after the National Day Rally — normally held two weeks after National Day.

Recent hints that polls could be held soon include Prime Minister Lee Hsien Loong’s May Day Rally speech, which observers said carried a heavy political accent, and his targeted Cabinet reshuffle in April.

Meanwhile, on Dr Ng’s comments that the new faces from the civil service, military and police will be “in the minority” — contrary to the norm for the party — Assoc Prof Singh said the PAP may have realised it needs to recruit talent that reflects the changing socio-economic and political flavour of the nation. “The Opposition has hardly got the government-type people on its slots and has been doing well with the electorate,” he noted.

Whether coming from the private or public sector, Dr Koh stressed that candidates need to be able to manage complexities at the helicopter-view level, as well as have a good understanding of how ordinary Singaporeans think, feel and act.

Echoing Dr Ng, she added: “Managing a town council is the very basic criteria, and has to be done well. So whether from the public sector or the private one, the heart of service and these capabilities will be key.”

Source: www.todayonline.com

July 6, 2015
Belia Bangun Aplikasi Bantu Jemaah Elak Masjid Sesak

Aplikasi bimbit yang membolehkan pengguna menilai tahap kesesakan sebuah masjid sebelum memilih tempat bagi menunaikan sembahyang Jumaat.

Itulah idea daripada sekumpulan belia yang membangunkan prototaip atau versi awal aplikasi tersebut dalam tempoh 24 jam menerusi satu peraduan Cabaran Teknologi Masjid (MTC) yang berakhir semalam.

Kumpulan yang merangkul tempat pertama dalam peraduan itu terdiri daripada tiga mahasiswa – Encik Muhammad Hadziq Sulaiman, 23 tahun, dari Universiti Teknologi Nanyang (NTU); Encik Tengku Muhammad Hafidzuddin, 22 tahun, dari Universiti Nasional Singapura (NUS); dan Encik Muhammad Syafiq Hanafee, dari Institut Teknologi Singapura (SIT).

“Kami berharap aplikasi itu akan dapat membantu mengurangkan masalah kesesakan di masjid sewaktu solat Jumaat,” ujar Encik Hafidzuddin, seorang mahasiswa sistem maklumat.

Menerusi aplikasi yang dinamakan Go Mosque SG itu, orang ramai juga boleh ‘check-in’ atau daftar masuk ke masjid bagi mendapat ‘markah’ dengan lebih banyak markah diberikan bagi solat pada awal waktu.

Ini bertujuan menggalakkan orang ramai ke masjid dan mendirikan sembahyang secara berjemaah, kata Encik Syafik pula.

Kumpulannya merancang melancarkan aplikasi itu kepada orang ramai dalam masa setahun.

Acara MTC dianjurkan buat julung-julung kalinya oleh Kelab Mendaki dengan kerjasama IslamicEvents.SG, EchoedLabs, Majulah Community, 12 Geeks, dan Kelompok Masjid Tengah Utara.

Peraduan itu diadakan di Masjid An-Nahdhah.

Seorang penganjur, Cik Rufaidah Mohd Kamal daripada EchoedLabs berkata:

“Menerusi acara ini, kami menggalakkan belia memikir tentang cabaran yang dihadapi masyarakat dan mencari huraian baginya.”

Seramai 15 belia dalam empat pasukan menyertai peraduan itu.

Selain idea aplikasi Go Mosque SG, idea lain termasuk menggunakan ‘crowdfunding’ (membiayai sesuatu usaha secara beramai-ramai) bagi membantu masjid mengumpul dana, memadankan sukarelawan dengan projek kemasyarakatan serta projek keusahawanan sosial bagi membolehkan suri rumah mengambil tempahan makanan daripada jemaah di masjid.

Turut hadir dalam acara penyampaian hadiah peraduan itu semalam ialah Menteri Perhubungan dan Penerangan (MCI), Dr Yaacob Ibrahim, yang berkata inisiatif itu sejajar dengan usaha negara menjadi Negara Bijak.

“Pemerintah boleh sediakan prasarana Negara Bijak tetapi apa yang perlu dibangunkan ialah aplikasi.

“Ini tidak boleh datang daripada pemerintah tetapi daripada mereka yang berminat dan mampu menghuraikan satu cabaran,” ujar Dr Yaacob semasa ditemui media di acara itu.

Source: http://beritaharian.sg

July 6, 2015
Rally At Hong Lim Park Calling For The Release Of Amos Yee

A day before teenage blogger Amos Yee returns to court, where he could be sentenced for posting an obscene image online and posting content intended to hurt the religious feelings of Christians, a rally was held at Hong Lim Park today (July 5) calling for his release.

The rally was organised by Community Action Network, a group of individuals describing themselves as “concerned about freedom of expression in Singapore”.

The group had also started a petition on change.org two months ago to drop charges against the 16-year-old. As of 10pm today, there were more than 6,300 signatories.

Source: www.todayonline.com

July 6, 2015
Hilang Daya Penglihatan Bukan Halangan Ambil Diploma

Dunia Cik Masayang A. Samad menjadi gelap lapan tahun lalu apabila beliau kehilangan daya penglihatan akibat penyakit kencing manis.

Namun, Cik Masayang, 43 tahun, tidak membiarkan dirinya terus diselubungi kegelapan.

Beliau bangkit mempertingkat diri dan baru tamat mengambil kursus dua tahun sijil psikologi dan kaunseling Islam di Institut Pengajian Tinggi Al-Zuhri.

“Apabila saya jatuh sakit, saya telah menghadapi kemurungan dan pernah terfikir hendak membunuh diri kerana tidak mahu menyusahkan orang lain.

“Tetapi saya teringat kata-kata arwah ibu saya bahawa saya harus berdikari dan selalu berfikiran positif,” ujar Cik Masayang yang kini tinggal seorang diri di flat satu bilik.

Beliau juga mendapat sokongan moral daripada ayahnya, seorang warga Malaysia yang menetap di Johor Bahru.

Cik Masayang, anak tunggal, pula memilih tinggal di Singapura kerana lebih mudah menjalani dialisis di sini. Lulusan diploma dalam jurusan pengurusan perniagaan daripada Politeknik Nanyang itu bakal meneruskan diploma psikologi dan kaunseling dalam Islam pula di Al-Zuhri pada Ogos ini.

“Saya ingin guna ilmu itu membantu orang lain pula yang senasib dengan saya,” ujar Cik Masayang.

Beliau merupakan antara 552 keluarga yang menerima zakat daripada Darul Arqam tahun ini.

Tahun ini, persatuan itu mengagihkan sejumlah $179,400 daripada kutipan zakat dan fidyah, dengan setiap keluarga menerima $255 tunai dan baucar bernilai $70.

Seorang lagi penerima ialah Cik Nur Madiah Hidayah Lim Othman, 34 tahun, yang dilahirkan tanpa tangan dan kaki.

Sejak beberapa tahun lalu, beliau mula berdikari dengan menjual pakaian wanita menerusi Facebook.

Bergerak menggunakan kerusi rodanya, Cik Nur Madiah akan ke pejabat pos bagi menghantar barangan yang dibeli pelanggan.

“Saya fikir ini cara terbaik bagi saya mencari rezeki. Saya berpegang kepada prinsip agar sentiasa berfikiran positif dan tidak berputus asa,” ujarnya.

Majlis penyampaian zakat semalam itu turut dihadiri Menteri Pendidikan, Encik Heng Swee Keat, dan Presiden Darul Arqam, Encik Faiz Edwin Ignatious.

Dalam ucapannya, Encik Heng berkata pemberian zakat memaparkan semangat gotong royong dalam masyarakat.

“Acara hari ini mengingatkan kita bahawa kita semua memainkan peranan membangun sebuah masyarakat berihsan dan penyayang, yang membantu mereka yang memerlukan.

“Semangat membantu sama lain dalam Islam juga sesuatu yang semakin kita lihat di masyarakat Singapura yang lebih luas,” ujarnya.

Source: http://beritaharian.sg

July 6, 2015
Bekas Pelajar Madrasah Kecapi Ijazah Pujian Kelas Pertama Dalam Bidang Kerja Sosial Di NUS

Daripada madrasah ke menara gading.

Namun bukan itu sahaja, Cik Siti Nur Diyanah Hardy, 23 tahun, kini menempa sejarah sebagai anak Melayu pertama yang lulus daripada jurusan kerja sosial di Universiti Nasional Singapura (NUS) dengan ijazah kepujian kelas pertama.

Cik Diyanah merupakan antara lebih 10,000 lulusan yang akan menerima ijazah mereka dalam majlis konvokesyen di NUS yang berlangsung hari ini hingga Selasa depan.

Majlis konvokesyen bagi fakulti bekas pelajar Madrasah Al-Maarif Al-Islamiah itu akan berlangsung pada 14 Julai.

Meskipun beliau telah menghabiskan masa 13 tahun belajar di madrasah, Cik Diyanah berkata beliau tidak pernah mengalami kejutan budaya apabila melangkah masuk ke universiti.

“Pastinya kehidupan di universiti baru dan lain bagi saya tetapi saya rasa perkara ini tentu sama bagi ramai pelajar lain, sama ada mereka daripada madrasah atau bukan.

“Semasa saya membesar pun, saya tak fikir apa yang saya lalui di sekolah berbeza daripada pelajar lain di sini. Semakin saya membesar juga dan lebih tahu tentang perbezaan yang ada, saya tak mengalami cabaran masuk universiti,” katanya.

Sepanjang di NUS, Cik Diyanah turut aktif menabur bakti kepada bekas madrasahnya.

Anak kedua daripada empat beradik itu memulakan program Maarif Maths Mentoring tiga tahun lalu bersama temannya bagi membimbing pelajar Madrasah Al-Maarif yang mengalami kesukaran dalam mata pelajaran tersebut.

Program itu telah berkembang kepada 20 mentor kini berbanding enam mentor apabila ia baru dimulakan dan sejauh ini telah membantu sekitar 250 pelajar madrasah itu.

Sikap suka membantu itu juga mungkin antara sebab beliau terdorong menyertai sektor kerja sosial.

Cik Diyanah turut diberi Anugerah Angkatan Karyawan Islam (AMP) yang mengiktiraf pelajar Fakulti Sastera dan Sains Sosial (FASS) NUS yang menghasilkan tesis kepujian terbaik berkaitan isu yang relevan kepada masyarakat Melayu/Islam setempat.

Tesisnya meninjau bagaimana individu seperti ustaz atau bomoh menjejas cara orang Melayu yang mengalami isu kesihatan mental mendapatkan bantuan profesional.

“Topik ini menggabungkan minat saya dalam kerja sosial dan pengajian agama.

“Pengalaman ini mendatangkan kepuasan bagi saya dan saya dapat belajar banyak bukan sahaja dengan menulisnya (tesis), malah dengan mendengar sendiri daripada mereka yang mengalami isu kesihatan mental.

“Saya mahu suara mereka didengar menerusi tesis saya… dan saya harap hasil dapatannya akan mendatangkan manfaat kepada masyarakat,” kata anak pasangan guru dan pegawai logistik itu.

Cik Diyanah kini mengikuti program internship dengan Jawatankuasa Singapura bagi sayap wanita Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) dan antara lain terlibat dalam kempen Girls2Pioneers yang bertujuan menggalak lebih ramai golongan wanita menceburi kerjaya dalam bidang Sains, Teknologi, Kejuruteraan dan Matematik (Stem).

Presiden Tony Tan Keng Yam yang juga Canselor NUS akan merasmikan majlis konvokesyen utama NUS tahun ini di Kampus Kent Ridge hari ini.

Source: http://beritaharian.sg

July 6, 2015